首次出师不利是在2004年,Rakuten收购携程网20%股份,欲以首笔重金海外投资进军中国市场。结果不遂人愿,2007年Rakuten抛售了持有的携程网股份。据称,尽管Rakuten的购股之举让其代表名正言顺地加入了携程网董事会,但其想借此进入中国在线旅游市场的企图却遭携程网断然拒绝。后来,Rakuten旗下提供在线酒店预订的附属公司在上海设立办事处,自行开拓中国市场。
2010年,Rakuten卷土重来,与百度在中国成立网上商城“乐酷天”,但该合资公司最终于经营两年后无奈关停。个中原因既残酷又明了:“中国电商行业的剧烈竞争”致使乐酷天(Rakuten占51%股份)的业绩无法达到预期。次年,Rakuten旗下的Vivi业务单元与百度另行合作(但是非零售合作),提供中英双语字幕的视频流服务。
返利网是中国电子商务市场上专门针对忠诚客户群的促销平台,为消费者提供淘宝、京东、携程等第三方电商平台的购物折扣。投资返利网后,Rakuten以前于北美市场收购的海淘返利网Ebates和Extrabux将受益于各平台间的协作。
依分析师之见,Rakuten此次出击中国的最新动作吸取了之前两次“败走麦城”的经验和教训——在合作伙伴的选择上,放弃本土巨头,转而牵手小众网站再次入局。
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