人物特写：Creative Underground创始人Sherri Maxwell不拘一格的创意之路

作为一家精品广告公司的创始人和执行创意总监，Sherri Maxwell非常乐于迎接挑战。她指出，独立广告公司就像人们鲜见的社会运动，常常令人生疑，且需要一定时间才能获得社会认可——这也是公司名为Creative Underground的来由。

但Maxwell带领其团队在香港市场成功开辟出了自己的一个细分市场。Maxwell拥有深厚的艺术总监背景，效力过盛世长城、上思广告、DMB&B、扬罗必凯、腾迈广告、智威汤逊等多家知名4A广告公司。她把自己视为设计、互动媒体、摄影、插画、绘画、电视/电影以及音乐等多学科领域的“人物特藏”之一，她的任务就是将这些领域融会贯通，打造出她所谓的“致力于非传统协作营销的独具一格的专业广告公司”。

“协作”这个词体现了Creative Underground的特色：这是一个特别建立在协作和平等基础之上的七大创意人组合。早期的佛教徒在发现自己被误以为是道教的下等信徒时会感到错愕不已，同样，Creative Underground招纳的每一位创意人(每一位都愿意从4A广告公司转投而来)都努力扭转业界对他们的误解、提升这家初创独立广告公司的信誉，以其提供的服务赢得潜在客户的信任。

对精品广告公司来说，沦落为简单的内容制作商是件很容易的事，但Maxwell坚守的信念是——Creative Underground不会蹈其覆辙。相反，她的目标是，在借鉴全球4A广告公司丰富经验的基础上，为客户创作有强大影响力的作品。“我们不同于许多其他广告公司，我们不仅仅是一家制作公司，更是通晓创意战略的精品广告公司；我们以专业水准提供创意解决方案；我们为打造的内容注入品牌元素，”Maxwell说道。

Maxwell出生于多伦多，母亲是加拿大籍华人，父亲是苏格兰人。来到香港之前，她长期居于纽约，在4A广告公司积累了11年的丰富经验。香港的一位业界人士称她为“独当一面的创意人”。

她建立了一个没有过多政治化气息的工作环境，与那些架构庞杂的“摇滚乐队”(大广告公司)相比，她把自己的团队称为“敏锐灵活的管弦乐队”。“在4A广告公司，鉴于不同的地位等级，同事之间可能是劲敌(也可能是挚友)，大家都面临单位成本或利润损益的压力，这很不利于创意工作的开展”，她表示。

Maxwell深受沃霍尔式概念艺术和漫画书的影响，她还是一位佛教义理的追随者。她从佛教中汲取灵感，为今年7月上市的华硕Zenbook超级本打造了“寻找你的禅境界”传播活动。Creative Underground以别出心裁的方式为该品牌捉刀了三部网络短片，展现三位世界著名极限运动员(滑水、极限自行车平地花式和自由奔跑高手)如何在运动中追求自我“禅”的境界。

“抛却宗教方面的考虑，禅不是简单地唱诵‘唵嘛呢叭咪吽’，而更像是自省时唱念的祷文，”她解释道。“‘寻找你的禅境界’是一种生活方式的行动召唤，对现如今喧嚣躁动的香港尤其如此。” Maxwell秉承多种文化，这有助于她在不遭致无信仰者排斥的同时为品牌传播注入精神元素。

Maxwell五年前来到香港追逐她的亚洲梦想，简单的真理放之四海而皆准，比如天空下的彩虹或者投入3个小时精心准备赴约的女孩，这些元素或人物在她为朗廷酒店、德国美诺、HTC等客户创作的作品中皆有体现。

“在各种文化、品牌打造和创意表达之间游走，你必须把握好东西方文化之间的平衡，只有这样才能打造出让每一个人都能产生共鸣的内容，”她解释道。“你不会希望自己带有浓重的地方色彩。”

Maxwell及其团队引以为豪的是，他们是社交营销领域的引航者、是互动创意内容的打造者。“经过职业生涯的郑重调整和重头来过“，她认为对于采用非筒仓部门架构的小规模广告公司来说，这些是更容易做到的事。

Creative Underground选择了一条与众不同的路，不是“与大鱼争米虾”而是“查漏补缺”。“由于老旧的业务模式与传统的盈利方式紧密相连，长久以来的庞大组织架构很难有所变革。”她还补充说，当开始自主创业时，她与方方面面都有了更多联系和接触。

“通常，在公司里升任更高管理职位也就意味着联系和接触的疏远。在我开始创建Creative Underground时，我总是早上三点钟起床，查看某个应用是否适用于Mac电脑或这个、那个浏览器。”

作为一名由传统线上广告创意总监转型而来的数字专家，Maxwell非常珍视她的工作经历。“我是一位能够整合品牌打造各个方面的数字移民，能够比4A广告公司更快地拿出创意作品。因为没有部门之间诸如此类的繁琐流程，我们的作品交付时间通常会快很多，”她总结说。

“那些数字原住民认为自己懂得更多，但果真如此么？”