凯度40亿美元易主贝恩：有望吸纳更多投资及收购

近日，英国广告巨头WPP与贝恩资本（Bain Capital）达成协议，出售旗下数据和市场研究公司凯度（Kantar）60%的股权，该笔交易估值约40亿美元。

该交易将对凯度的发展带来什么影响？凯度CEO Eric Salama、贝恩资本的董事总经理Luca Bassi及WPP首席执行官Mark Read就此接受《Campaign》的采访。

Salama表示，交易达成后，新的母公司贝恩资本将为凯度注入更多资本，改善公司的技术、人力等方面，并进行更多并购，这要比100%被WPP控股有利得多。自从2018年4月，WPP将出售凯度的消息就甚嚣尘上。凯度在全球雇佣约28,000名员工，Salama表示凯度一直以来经营正常，“并没有处于瘫痪状态。”

Bassi指出，市场研究领域仍然有不少增长机遇，虽然过去10多年来，WPP数据投资部门（包括凯度）的收入远低于集团的整体水平。他强调说，“我们注意到越来越多的公司企业，不论规模、行业还是地区，都需要更多数据、更好的解决方案去帮助它们分析。并且这些客户愿意花更多的钱，我们并没有看到这行呈现‘结构性下滑’的迹象。”

相反，新趋势是行业结构性调整。Bassi补充道，“客户希望以更快的速度获得更精准、附加值更多的数字化信息和数据，当然他们也希望价格更低。”

对此，他表示，贝恩资本之所以收购凯度，是希望借凯度的品牌、知名度以及客户群来寻求新的解决方案和业务增长。

他表示，“贝恩将对凯度进行一系列内外技术投资，提高管理层能力，同时，我们认为市场上有众多小公司 – 即所谓的技术颠覆者 – 或被凯度收购。”

对WPP而言，出售凯度多数股权取得的25亿英镑的收入，10亿将归还股东，剩下的用于偿还债务 – 偿债是WPP的首要目标，此前WPP就表示要将债务压缩到可控水平。

凯度的扩张

凯度CEO Eric Salama表示，在贝恩的帮助下，凯度有望在分析、电商及行为大数据方面进行更多收购。他说道，当凯度被WPP全资控股时，每年只预留3000万英镑的资金用于并购，“这点资金买不了什么。”

过去半年，凯度团队一直在规划公司的业务，包括加大推出部分新产品及服务，比如数据分析（一贯是两位数增长）和交易营销优化。Salama还希望能在工程技术和IT方面加大投入，来强化公司的自助服务工具等。

至于市场竞争问题，Salama否认有直接竞争对手，但是也指出有不少公司在做同样的服务，包括埃森哲、尼尔森、益普索以及一众科技创业公司。

不过相比于一直关注竞争对手的业务，Salama更关心如何提高凯度的服务。“我们的竞争对手不是其他公司，而是怎么让我们的业务更相关、及时，能给客户带来价值。”

其他大型的代理机构也在收购数据公司，比较瞩目的有阳狮集团对Epsilon的收购，埃培智集团对安客诚（Acxiom）的收购。

不过WPP首席执行官Mark Read认为凯度与这些公司不同。他更感兴趣的是数据如何使用，而不是谁拥有数据，他认为“数据本身并不是目的。”

他强调，因为其媒体及创意代理商业务，WPP集团仍然拥有大量数据，而且还能继续深入凯度内部。

花旗集团及Liberum的分析师则表示，摆脱凯度的WPP能发展得更快，并且有望实现Read的目标  – 即到2021年向同行的增长水平看齐。