2002年,平壤街头出现了第一块广告牌,描绘的是一位朝鲜明星宣传一家汽车合资企业——和平汽车公司(Pyeonghwa)。可以说,这幅广告牌闯入了一个从来没有任何广告的城市。在此之前,朝鲜的每一块广告牌或每一张海报都以宣传为目的,围绕一个口号绘制图片,来传达统治党信息或者展示社会主义生活方式。我记得与一位朝鲜同事评论这则广告时,他的语气相当严厉:“这不是广告,而是宣传。”
跟街道一样,朝鲜的报纸和杂志也缺乏明显的商业色彩。有些报刊会展示幸福家庭的照片,但并不是因为妈妈发现了减肥新产品、爸爸买了辆新车或孩子们喝了很多碳酸饮料,而是因为他们是快乐的工人,在通往革命的道路上完成了自己的任务。这么说来,广告在朝鲜并不存在。
从20世纪90年代到21世纪初,朝鲜的产品包装都是功能性的,图片有些幼稚,只是用来告诉人们这是什么产品、有什么作用。其审美风格受到了动荡历史环境的影响,包括外来信仰比如佛教和儒学、强大邻国的入侵(尤其是日本)、以及近代欧洲主导的共产主义理念。
值得注意的是,朝鲜海报非常重视地标建筑、革命圣地、古代元素或神话以及自然美景。这些图画通常出现在不同的产品上,给每一款产品赋予了特殊意义。一包印有长白山的香烟,或者一盒展示著名钢铁厂形象的火柴,都有着“朝鲜特色”的既视感,也因此被朝鲜人认为是“最好的”(虽然并没有任何竞争)。从图形上看,这意味着一个简单的线条所传达的重大意义远超过美学点缀。
同样,平壤也被朝鲜人民视为世界上最伟大的城市之一,虽然他们大多并没有造访过其他城市。
2002年,朝鲜经济发展(引进外国产品与本土品牌竞争)及新的数字技术的出现,宣告了手绘“复古”图形的终结,现代设计开始涌现。一度被限制在固有设计风格之内的平壤,逐渐开始利用外国元素来推广其不断增长的消费品行业。遗憾的是,这意味着随着工业的不断进步和对现代品味的追求,独特的朝鲜设计风格将不复存在。
目前,和平汽车仍是平壤唯一获准拥有商业广告牌的公司。随着时间的推移,这种情况将会改变。朝鲜的街道上将会充斥各种广告,而不是宣传海报。一些外国广告代理商将意识到利用朝鲜建筑作为宣传背景的巨大潜力。但就目前而言,正如嘉士伯说的那样,朝鲜仍然是世界上最好的没有广告的国家。
一个电视广告和一点品牌定位:这预示着未来?
谈到去年的朝鲜之行,Xunama董事总经理兼首席客户增长官Laura Ashton表示,她看到的唯一广告宣传针对的是“精选的医疗和美容相关产品”。这些海报出现在以“外国人和精英”为客户群的高端百货商店里。
Ashton认为,朝鲜真正的品牌建设将从数字化开始。虽然目前还没有社交媒体,但电子商务网站上的一些产品介绍“在特色和纯粹的功能优势之外,已经开始宣传一定的品牌定位”。Ashton补充说,她听说就在过去两年,有一个很短的电视广告曾出现在某个1小时不间断节目的片尾。
她说:“没有人看过电视广告,因此也不了解电视广告是什么样。由于几乎没有触及到任何人也没有重复播出,因此很少有人真正地看到(传说中的)这个30-60秒的广告。而那些少数看过的人会发现它既不像综艺节目,也不像政治宣传,所以他们很想知道:“那是什么?去哪儿了?”